1. ¿Cómo calcula el GPS dónde estamos?
El GPS no "nos busca", sino que nuestro teléfono escucha a los satélites. Los satélites emiten ondas de radio que viajan a la velocidad de la luz (aproximadamente 300.000 km/s). Midiendo cuánto tiempo tarda en llegar la señal desde que salió del satélite hasta que llegó a la antena de nuestro móvil (tiempo de vuelo), podemos calcular la distancia exacta entre ambos.
2. ¿Qué es la Trilateración?
Es un método geométrico para determinar la posición de un objeto en el espacio trazando distancias conocidas:
- 1 Satélite: Nos indica que estamos en la superficie de una esfera imaginaria cuyo centro es el satélite.
- 2 Satélites: Las dos esferas se cruzan formando una circunferencia. Estamos en algún punto de ese anillo.
- 3 Satélites: La tercera esfera corta al anillo en solo dos puntos. Uno de ellos está en la superficie terrestre y el otro en el espacio exterior (que se descarta automáticamente).
3. ¿Por qué se necesitan 4 satélites como mínimo?
Los satélites llevan a bordo relojes atómicos de altísima precisión, pero nuestros móviles utilizan relojes de cuarzo comunes. Un desajuste de solo una millonísima de segundo provocado por el reloj del móvil generaría un error de varios kilómetros en la localización. Por eso, la señal del cuarto satélite permite resolver la ecuación que corrige ese desfase temporal y calcula con precisión la altitud.